Доброго здоровья! Надо разобраться, кто такой духовный отец и какая ответственность возложена на священника. Таинство покаяния предполагает, что хотя кающийся исповедает свои грехи, конечно же, Богу, однако он совершает это в присутствии священника, который в этом таинстве действует от лица Господа и даже как бы заступает место Его. Такое посредничество священника в отношениях человека с Богом, называемое духовничеством, установлено Самим Сыном Божиим, Который дал апостолам власть прощать грехи кающихся, сказав:
Примите Духа Святаго. Кому простите грехи, тому простятся, на ком оставите, на том останутся (Иоанн, 20: 22-23).
Между каждым человеком, приходящим на покаяние, и священником, который становится свидетелем его раскаяния и совершителем самого церковного таинства исповеди, устанавливаются отношения духовничества. Такие отношения предполагают высокую степень взаимного доверия христианина и его духовника-священника. В этом заключается важный христианский принцип: частная жизнь каждого верующего не является его личным уделом, но должна непременно находиться под духовным контролем и руководством его духовного отца. Когда указанный обычай является нормой жизни верующего человека, можно реально надеяться на успешность его христианского жития.
Учитывая спасительную важность отношений христианского духовничества для всякого верующего, Церковь дает каждому человеку право свободно выбирать духовника: «Избери себе отца духовного по сердцу» — так говорится в одном из поучений, помещенных в Чине исповеди. В целом же, однажды выбрав себе духовника, христианин должен вверить свою духовную жизнь руководству этого священника, и в последующем исповедоваться регулярно, и именно у него, стараясь тщательно выполнять все его духовные поручения и советы. Как правило, между священником и теми верующими, кто приходит к нему на исповедь, возникают отношения духовничества, характеризующиеся высоким взаимным доверием и духовной близостью.
Еще раз подчеркнем: церковные заповеди неотъемлемо требуют, чтобы:
1) Каждый христианин имел своего духовного отца;
2) Каждый христианин регулярно приходил к своему духовнику на исповедь;
3) Каждый христианин строил свою жизнь в богоугодном послушании своему духовнику.
Эти заповеди одинаково касаются всех православно верующих. О тех людях, которые считают сами себя христианами, однако не имеют духовного отца, в чине исповеди говорится прямо и откровенно: «лучше бы им не родиться». Этот же взгляд отстаивает преп. Авва Дорофей:
Те, которые не имеют (духовного) руководства, падают, как листья.
Если кто не бывал на исповеди и не имеет духовного отца, должен срочно поставить себе задачу: выбрать благочестивого, содержащего правую веру священника, и обратиться к нему с просьбой – принять на исповедь, а затем договориться о времени (и месте) совершения таинства. Однако и после того, как состоится ваша первая исповедь, необходимо не впасть в ложное самоуспокоение, думая, что теперь все уже сделано, но и впредь не лишать себя спасительного действия этого таинства. Участие в таинстве исповеди для всякого христианина должно быть, как минимум, ежегодным!
Духовный отец – посредник в отношениях человека с Богом.
(Использован текст брошюры «Таинство покаяния», сост. протоиерей Евгений Чунин)
