В какое время нельзя совершать таинство крещения?

В Номоканоне действительно имеется указание «В Великую четыредесятницу крещати не подобает, кроме великия нужды» (прав. 206).

Относительно этого правила находим следующее выяснение, изложенное в «Номоканоне при Большом Потребнике». Пост четыредесятницы в первые века христианства был нарочитым временем оглашения готовящихся к крещению, которое совершалось над ними в Великую Субботу [1]. Отсюда древнее правило, запрещавшее принимать на крещение среди четыредесятницы (Лаодик. 45). Правило это относилось собственно к крещению возрастных и допускало исключения только в случае нужды.

Но для крещения детей не было назначено одного определенного времени в году: каждый новорожденный младенец мог быть крещен, когда того желали родители; а больных детей предписывалось крестить немедленно... Петр Хартофилакс (XI в.) самым приличным сроком для крещения детей признавал 40‑й день от рождения на том основании, что до этого срока они питаются молоком матери, еще не получившей церковного очищения... Таким образом, время крещения детей определялось по особым соображениям, независимо от поста. А в эпоху появления нашего Номоканона пост этот не представлял уже препятствия и для крещения возрастных. Вот что писал об этом Симеон Солунский: «Во святую и великую Четыредесятницу необходимо крестить всякого приходящего. Этому нисколько не препятствует ни время, ни день, ни что-либо другое: ибо крещение есть дар ко спасению». Что же касается недели св. Пасхи, то крестить в это время решительно нет воспрещения.

[1] Наставления, преподаваемые готовящимся ко св. крещению, находятся, на­при­мер, в книге «Поучения огласительные и тайноводственные» (по­след­нее издание — М., 1991) св. Кирила архиепископа иеро­салимского, который лично занимался катехизацией готовящихся ко святому крещению.

«Церковь», 1912, № 31