Храм преподобного Серапиона Черемшанского. Балаково

В настоящее время в Балакове восстановлена и зарегистрирована старообрядческая община. 28 июля 2013 года митрополит Корнилий торжественно при стечении множества христиан-старообрядцев, местных жителей и представителей городской администрации освятил фундамент строящегося храма в честь преп. Серапиона Черемшанского.

Во всех исторических справочниках и путеводителях о городе Балаково Саратовской области говорится, что он был основан старообрядцами, переселившимися на Волгу из Гомельского воеводства тогдашней Польши.

Датой основания города считается 1762 год. Но эта дата выбрана произвольно: в декабре 1762 года императрица Екатерина II издала манифест, дозволяющий староверам вернуться из-за границы, куда они бежали от преследований. Есть сведения, что поселение на месте нынешнего Балакова возникло раньше, однако именно дата издания манифеста традиционно является точкой отсчета истории города.

Со старообрядцами связана вся дореволюционная история города. Небольшое село Самарской губернии, почти полностью населенное староверами, благодаря их усердию и трудам до 1917 г. было вторым после Самары экономическим центром губернии. Тогда Балаково называли «хлебной столицей Поволжья»: настолько крупной была здесь торговля зерном.

Старообрядцы внесли огромный вклад в развитие промышленности не только города, но и всей России. Федор Абрамович Блинов, хозяин механического завода, основанного в 1892 году, прославился тем, что создал первый в мире гусеничный трактор. Американцы было пытались оспорить его первенство, но неопровержимо доказано, что Блинов разработал «особое устройство — вагон с бесконечными рельсами для перевозки грузов по шоссейным и проселочным дорогам» лет на 30 раньше заморских изобретателей. Хотя Блинов получил в 1879 году патент на свое изобретение, трактор так и не был пущен в серийное производство.

Другой механический завод, открытый в 1899 году братьями Мамиными, к 1914 году стал главным городским промышленным предприятием. Этот завод сегодня называется ЗАО «Волжский дизель братьев Маминых». Якова Васильевича Мамина называют «отцом отечественного тракторостроения». В 1912 году он построил первый колесный трактор с дизельным двигателем собственной конструкции.

Как и изобретение Блинова, трактор Мамина не был пущен в производство до революции. В 1924 году Ленин поручил Мамину открыть производство небольших тракторов «Карлик» в соседнем городе Марксштадте. Позднее Мамин стал одним из главных организаторов первого советского тракторного завода в Челябинске.

В 1911 году селу Балаково был присвоен статус города. Перед революцией половина жителей 20-тысячного Балакова была староверами. Здесь было несколько старообрядческих храмов и моленных. Самый замечательный и известный — Троицкий храм, построенный по проекту прославленного архитектора Федора Осиповича Шехтеля. Храм был построен на личные средства балаковских хлеботорговцев братьев Мальцевых.

Современник писал об этом храме: «Своим внешним величием он превосходит и московские церкви: одна постройка его обошлась в миллион рублей. Стиль его особенный, напоминающий готический, кладка его из ценного камня так подогнана, что он кажется вылитым из цельного мрамора. Весьма ценен он и по внутреннему убранству. И колокольный звон его могуч, главный колокол весит 680 пудов».

Первым священником Троицкого храма стал Иоанн Поляков. Позднее здесь служили священники Константин Зверев, Михаил Зотов, диаконы Михаил Михеев и Григорий Маслов. В 1929 году церковь закрыли, ее священника арестовали.

Храм не был разрушен только потому, что, по мнению властей, больше всего подходил для народного театра имени Василия Чапаева. Но вскоре театр пришлось закрыть из-за низкой посещаемости, а здание приспособить под склады. Потом здесь располагался дом культуры имени Феликса Дзержинского, а в 1992 году Троицкий храм передали Русской Православной Церкви (РПЦ).

За годы советской власти старообрядческая община в Балакове ослабла. Не было ни церкви, ни священника, не было возможности вместе молиться, Троицкий храм передан церкви Московского патриархата. Для того чтобы помолиться службу, христиане были вынуждены ездить в Саратов, что в 200 километрах от Балакова. Однако старообрядческая община в Балакове не исчезла. Старообрядцы решили восстанавливать общину, собрали документы, необходимые для регистрации, выбрали председателя.

20 июня 2008 года Балаково посетил митрополит Корнилий. Он встретился с представителями городской администрации, поведал о возрождающейся старообрядческой общине и о том, что у нее, в прошлом имевшей такой прекрасный храм, теперь нет даже помещения, которое можно указать в качестве юридического адреса. Замглавы Балаковского муниципального района Вячеслав Косолапкин заверил митрополита Корнилия в том, что администрация готова приложить все усилия для решения этого вопроса.

В настоящее время в Балакове восстановлена и зарегистрирована старообрядческая община. 28 июля 2013 года митрополит Корнилий торжественно при стечении множества христиан-старообрядцев, местных жителей и представителей городской администрации освятил фундамент строящегося храма в честь преп. Серапиона Черемшанского.

Также в июле 2013 года предстоятелем РПСЦ митрополитом Корнилием был установлен и освящен поклонный крест у пещеры в меловой горе, где в 18-19 столетиях несли подвиг отшельничества несколько поколений старообрядческих монахов.

Ежегодно летом в этих краях проходит Крестный ход, посвященный памяти преподобного Серапиона, архимандрита и настоятеля Свято-Успенского мужского монастыря, Черемшанского чудотворца, и всех иноков и инокинь, подвизавшихся в скитах Черемшана. С пением и чтением канона, в преднесении Честнаго Креста и святых икон, молящиеся проходят несколько километров в гору по лесной тропе крестный ход. В 2014 году крестный ход состоялся 16 августа.