На заре российского интернета главными площадками для дискуссий были так называемые форумы. Первые советско-российские форумы, или как их тогда называли «эхоконференции», появились в доинтернетное время, в сети FIDO, стартовавшей в 1990 году. Эта сеть, под названием Фидонет (FIDOnet), не подчинялась никаким провайдерам, а базировалась и маршрутизировалась за счет компьютеров энтузиастов, сделавших из своих домашних машин серверы (BBS). Это была первая и последняя полностью свободная сеть, которая не контролировалась ни коммерческими организациями, ни государственными структурами. Фидонет отличался простотой. Картинок, а тем более мультимедиа там не было, зато были огромные форумы, на которых их участники общались посредством обычных текстовых сообщений. В начале 2000-х годов пользователи FIDOnet стали перекочевывать в интернет и принесли с собой этику и формат эхоконференций, а также некоторые другие явления FIDO-культуры, такие как «мемы», «олбанский язык» и прочее.
Форумы в этот момент стали кладезью полезной информации. Можно было найти ответ, по факту, на любой вопрос, если с ним не справлялись поисковые системы, которые, в свою очередь, были также примитивными. В специализированных разделах форума «жили» самые разнообразные профессии — от сантехников и заканчивая физиками-ядерщиками.
Именно тогда же, на рубеже веков, стали появляться и старообрядческие форумы. Сперва это были текстовые дискуссии в виде непрерывных вертикальных змеек с сотнями сообщений, затем форумы получили более цивилизованные, удобные для пользователей формы. Большую популярность получил ресурс Borda.ru, при помощи которого любой пользователь мог создать свой собственный форум, свою площадку для обсуждений. С 2003 по 2013 год старообрядческие форумы были главными интернет-площадками для дискуссий.
В 2004–2007 годах самым популярным и влиятельным в старообрядческом интернете считался «Форум современное древлеправославие» (ФСД), в его деятельности приняли участие сотни представителей самых разных согласий, в том числе и клирики — священники, епископы, диаконы.
На ФСД обсуждались богословские вопросы, постановления соборов и съездов старообрядческих согласий, публиковались церковные документы, в том числе и недоступные на официальных ресурсах. И наоборот, темы, поднимавшиеся на ФСД, могли обсуждаться на соборах и приводить к самым разным решениям в церковной жизни. Добавим, что «Форум современное древлеправославие» был организован при первом общестарообрядческом сайте «Современное древлеправославие». На данный момент это старейший старообрядческий сайт, доживший до наших дней.
Однако в 2007 году состоялись церковно-политические события, которые повлияли на судьбу этого форума. Освященный собор Русской Православной старообрядческой Церкви, состоявшийся в октябре 2007 года, принял постановление: «Всем православным христианам, верным чадам нашей Церкви, при выступлениях в Интернете и иных СМИ по церковным вопросам запрещается пользоваться псевдонимами („никами“). При выступлениях в Интернете и иных СМИ по церковным вопросам православные христиане должны полностью указывать свое духовное звание, имя и фамилию».
Несмотря на то, что это постановление не соответствовало ни гражданским законам, ни церковной традиции, оно серьезно повлияло на работу старообрядческих форумов.
Руководство Форума современное древлеправославие, подчиняясь решениям собора РПсЦ, объявило об изменении правил — все участники должны писать на форум под своими именами, а сама информация на форуме становится доступной только после регистрации. В таком состоянии форум просуществовал около полугода и был закрыт по причине малолюдности. От участия в дискуссиях, например, отказались беспоповцы, которые не собирались регистрироваться по правилам РПсЦ. Также с форума исчезли злободневные темы, далеко не все решались их обсуждать под своими именами.
Большинство участников этого форума, желающие участвовать в дискуссиях, но не подчиняясь цензурному постановлению Собора РПсЦ 2007 года, ушли на «Независимый старообрядческий форум» (другие наименования «НСФ», «форум Феликса», «форум Павла Дерикота»).
Руководство этого форума объявило решения Собора 2007 года об использовании исключительно личных имен незаконным и антиконституционным. С этого момента, где-то с 2008 по 2011 год, НСФ был самым посещаемым форумом, на нем можно было писать под любыми псевдонимами. Несмотря на популярность, форум НСФ был более маргинализованным, чем форум ФСД. На нем было существенно меньше клириков, которые опасались прещений церковного руководства. Некоторые известные интернет-активисты, такие как А. Муравьев, А. Писаревский, А. Езеров, прекратили форумную деятельность.
Зато на НСФ всегда можно было прочитать новости из жизни старообрядчества, которые по цензурным соображениям не могли быть опубликованы на официальных сайтах. Например, о передаче храма в Алешино новообрядцам, о запрещении и извержении клириков, об имущественных конфликтах в поморских общинах Балтии и многие другие подлинные события, которые остались бы неизвестными, если бы не НСФ.
Встречалась порой и дезинформация, но её процент был невысок. По оценкам тогдашних наблюдателей — не более 5 % от новостных сообщений.
В 2011 году руководство НСФ, по причине разности в политических и религиозно-философских взглядах, вступило в конфликт с рядом активных форумчан — с группой Алексея Рябцева и с группой «спасовцев-странников» С. Паинькина.
Недовольные администрацией НСФ группы (но далеко не все участники форума НСФ) перешли на уже существовавший, но малоизвестный форум «Древлеправославие 24». Было создано и несколько других форумов, создатели которых старались «причесать» состав их участников под себя. С этого момента началась атомизация форумного сообщества. Каждый новый форум набирал все меньшее количество участников, меньшее количество читателей и имел меньшее влияние на повестку дня.
Как рассказывают сами участники интернет-дискуссий на форуме «Древлеправославие 24», обсуждения стали менее политизированными, чем, скажем, на НСФ. Тут появилось много материалов, посвященных обрядам и традициям с беспоповских согласий. Таких появлялось всё больше и больше, и в какой-то момент их количество стало отталкивать среднестатистического читателя. Ясно, что большинству интернет-пользователей, желающих ознакомиться с азами старой веры, неинтересно читать сканы или лонгриды про «устройство погребов у странников-бегунов».
В 2012 году руководство форума «Древлеправославие 24» перешло к группе христиан, известных как «новопасхальники», во главе с Сергеем Аветяном (точнее, владелец форума передал им права модерации). Повторилась история, что была с предыдущими форумами. Несогласные с новопасхалистами создали для себя новый форум «Староверы».
В последующие годы форумы стали деградировать, все меньше там было клириков, да и вообще участников. Так на форуме «Древлеправославие 24» долгое время оставался лишь один священник — о. Александр Черногор. Затем еще раз сменилась администрация этого форума.
Концептуальные беседы о развитии староверия стали угасать, вместо них все чаще стали обсуждать личные дела форумчан: впечатления об очередной рыбалке, дружеской встрече у мангала, посещение пивных и рюмочных после богослужения в храме, рецепты домашнего самогона и так далее.
Одновременно угасал и Независимый старообрядческий форум. Помимо прочих причин, к этому привело большое количество спама, которое размещалось ботами и интернет-хулиганами.
К настоящему моменту практически все старообрядческие форумы прекратили активное существование, хотя некоторые до сих пор доступны для чтения и регистрации.
Причиной этого стала не только атомизация и маргинализация старообрядческого интернет-сообщества, но и развитие других платформ. Начали появляться различные сайты, лучше стали работать поисковые системы, где можно было найти ответы на самые разные вопросы.
В «десятых» годах начали появляться социальные сети и мессенджеры — новые поколения верующих или интересующихся верой сразу проявили свою интернет-активность на этих площадках. В социальных сетях появились тематические группы, которые, отчасти, стали альтернативой форумам. Хотя справедливости ради отметить, что найти нужную информацию в многочисленных группах социальных сетей непросто по причине структуры, мало приспособленной для таких задач.
Специалисты в области IT считают, что форумы погубили в том числе и устаревшие «движки» — phpBB, vBulletin и IPB. Их развитие застыло в «нулевые» годы. У них не было мобильной версии, со смартфона или КПК читать и писать на форуме было очень сложно. Также на форумах была слабая монетизация — многие рекламные сети и поисковые системы не включали их в свои экосистемы. Здесь же можно сказать про цензуру и модерацию. В большинстве форумов правила были очень строгие — можно было сгоряча оскорбить другого участника и получить бан на длительный период. В социальных же сетях цензуры стало меньше, и многие просто перешли туда.
Подведем некоторые итоги существования старообрядческих форумов:
— появление старообрядческих форумов стало важным этапом в становлении этого сегмента гражданского общества, расширило возможности информирования и границы общения для христиан, живущих в разных уголках мира.
— период расцвета форумов продолжался около 7-8 лет, приблизительно с 2004 по 2012 года.
— упадок старообрядческих форумов начался по субъективным причинам — нарастающие противоречия и конфликты между их участниками привели к атомизации и маргинализации. Не последнюю роль сыграли постановления Соборов и борьба руководства согласий с форумами, как источниками неподцензурной информации.
— форумы не смогли выдержать информационной и технической конкуренции с информационно-просветительскими сайтами и социальными сетями. Однако некоторые особенности форумов, например, тематические структурированные обсуждения или новости от инсайдеров оказались уникальными и в современном интернете представлены ограничено.
Виталик Наумов, он же и «Северо», сам и погубил форумы из-за своего острого психотипического расстройства. После того, как на Украине у него не пошли дела с продажей вещей и его поймали с гранатой местные правоохранительные службы, потом бросила жена, вовсе стал бисексуалом, но не отказался от иконописи и продажи икон. Всё это обострило психическое расстройство. Такое вот продолжение приобрела история одного из основателей старообрядческого форумного движения.
На Древлеправославие24 всегда хозяином был Виталий Наумов. Сам он почему-то модерировать не хотел. Теперь после тяжелых событий в своей жизни он, видимо, совсем потерял интерес к форуму. Сначала он доверил модерирование некоей «Агнии». Кто это такая (или такой) неизвестно. Представляться отказывалась (хотя позиционировала себя корнилианкой). Вела себя как полная дура со сверхначальственными замашками ( а может, роль такую играла (играл)). Народ стал потихоньку разбегаться. Потом форум был вскрыт хакерской атакой. Потом Виталий его восстановил и отдал модерирование Панькину. Тот не всегда находился в полном сознании и иногда сносил форум целыми разделами. Народ совсем разбежался. Теперь Панькина нет. Но никто не возвращается. Виталий на контакт не выходит.